Nuovi traguardi per l’ECMO

Non più limitato alle unità di terapia intensiva dell'ospedale, l'ECMO ha preso il volo, con le ambulanze aeree che effettuano i trasferimenti ECMO. Ma si tratta di missioni complesse che non sono prive di sfide. Gli esperti condividono con Lauren Haigh i loro requisiti e considerazioni chiave

L'ossigenazione extracorporea a membrana (ECMO) è una misura di supporto vitale artificiale che in genere avviene nell'unità di terapia intensiva (ICU) di un ospedale. Può essere utilizzato per stabilizzare temporaneamente un paziente, fornendo supporto cardiovascolare e/o respiratorio mentre viene deciso un ciclo di trattamento o in attesa di un trapianto di cuore o polmone. Si tratta di un trattamento altamente specializzato che è stato perfezionato negli ultimi decenni e, poiché la tecnologia continua ad avanzare, l'ECMO pre-ospedaliero e inter-ospedaliero è diventato una possibilità. La ricerca continua a ritmo sostenuto su dispositivi portatili e indossabili al fine di perfezionarne l'idoneità per i contesti pre-ospedalieri e interospedalieri e, ora, non solo l'ECMO non è più legato all'ambiente ospedaliero, ma può anche svolgersi in cielo. A condizione che siano soddisfatti i requisiti per questa procedura altamente specializzata, costosa e ad alta intensità di risorse.

Un dispositivo compatto e portatile chiamato Cardiohelp è un'opzione per fornire supporto ECMO in un ambiente aereo e un vantaggio chiave è la sua praticità. "Jet Rescue utilizza la macchina Cardiohelp ECMO per la sua portabilità", ha dichiarato ad AirMed&Rescue Carlos Salinas, CEO di Jet Rescue. “Questo dispositivo è stato progettato appositamente per il trasporto; è piccolo e leggero.

Anche Alexander Fuchs, consulente anestesista presso il Dipartimento di Anestesiologia e Medicina del Dolore dell'Ospedale Universitario di Berna, utilizza Cardiohelp. “Gli elicotteri (Airbus H145) possono essere inoltre dotati di una piastra di fissaggio su misura. Se necessario, può essere fissata una seconda piastra di fissaggio, e c'è anche la possibilità di avere un 'Impella' in funzione simultanea per scaricare il ventricolo sinistro in pazienti con grave shock cardiogeno (ECMO + Impella = 'ECMELLA')”, ha detto. “Normalmente lavoriamo con il sistema Cardiohelp. I perfusionisti specializzati vengono prelevati presso l'ospedale ricevente. Portano con sé il sistema Cardiohelp, un ossigenatore di riserva e altri materiali per la risoluzione dei problemi durante il trasporto.

Uno studio attualmente in corso nei Paesi Bassi fornirà infine una copertura nazionale del trattamento di ossigenazione extracorporea della membrana (ECMO) a bordo di elicotteri medici di emergenza

Alcuni aerei sono stati modificati per trasportare apparecchiature ECMO, come ha spiegato Manfred Helldoppler, amministratore delegato della Tyrol Air Ambulance: "La flotta G100 è stata modificata per garantire che le apparecchiature ECMO possano essere adeguatamente fissate e riposte in cabina, compreso il calcoli di massa e equilibrio richiesti. Quale attrezzatura utilizzare per un volo viene decisa caso per caso, in base alle esigenze della missione”.

Altri aerei sono autorizzati come unità mobili di terapia intensiva (MICU) e non richiedono attrezzature aggiuntive, come nel caso di Med-Trans, che fa parte della famiglia di aziende Global Medical Response: “I nostri ospedali partner inviano tutte le attrezzature necessarie, comprese quelle dedicate perfusionisti cardiovascolari, per i pazienti sottoposti a ECMO", ha affermato J Chad Curry, paramedico di volo. “Le squadre ECMO accompagnano la nostra squadra medica aerea standard composta dal nostro pilota, da un infermiere addestrato in terapia intensiva e da un paramedico di volo”.

Come è prevedibile, l’attrezzatura necessaria non è affatto economica. "I carrelli su misura con console ECMO integrate, motori e apparecchiature di backup costano circa £ 100.000-£ 110.000", ha affermato Jo-anne Fowles, infermiera consulente per ECMO e terapia intensiva, Royal Papworth Hospital.

Un costo aggiuntivo, ha aggiunto Helldoppler, si presenta sotto forma di un supplemento variabile che i normali voli di terapia intensiva non prevedono. “Questo viene deciso separatamente per ogni volo ECMO, a seconda della durata della missione, delle procedure previste e dell’attrezzatura necessaria”.

In termini di competenze richieste, Fowles ha spiegato che diversi specialisti sono “essenziali” per fornire il trattamento: