I funzionari chiedono una revisione degli effetti della contaminazione radioattiva sugli ex studenti di Francis Howell

Shirlee Sickler, a sinistra, parla mentre Rebecca Hutchason, a destra, ascolta mercoledì 2 agosto 2023, presso il centro sportivo e ricreativo New Melle nella contea di St. Charles. I membri della comunità si sono riuniti per discutere i problemi di contaminazione radioattiva nella contea di St. Charles. Il marito di Sickler è morto di cancro al colon al quarto stadio, che lei attribuisce alla sua vicinanza al sito di lavorazione dell'uranio a Weldon Spring quando frequentava la Francis Howell High School. Hutchason vive vicino a Coldwater Creek e ha portato un cartello che mostra tutti i suoi sintomi.

NEW MELLE - Mercoledì sera, funzionari del Missouri e partecipanti al municipio hanno invitato il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti a rivedere l'impatto della contaminazione radioattiva sugli ex studenti della Francis Howell High School e sull'acqua della contea di St. Charles.

"Sento - come residente nella contea di St. Charles - di non fidarmi dell'acqua qui", ha detto la deputata Tricia Byrnes, R-Wentzville, chiedendo al Dipartimento dell'Energia di aprire un impianto di trattamento dell'acqua nella contea.

Byrnes ha moderato la riunione del municipio in cui funzionari locali e statali hanno esortato il Congresso ad approvare una misura che amplierebbe un programma esistente di risarcimento dei sopravvissuti all'esposizione alle radiazioni nucleari per includere i residenti dell'area di St. Louis. Il Senato degli Stati Uniti ha votato 61-37 a favore della proposta sponsorizzata dal senatore Josh Hawley, R-Mo., il 27 luglio.

La rappresentante di stato Tricia Byrnes, R-Wentzville, si emoziona mentre parla mercoledì 2 agosto 2023 al New Melle Sports and Recreation nella contea di St. Charles. I membri della comunità si sono riuniti per discutere i problemi di contaminazione radioattiva a Weldon Spring.

Centinaia hanno partecipato al municipio in uno spazio ricreativo a New Melle. Thomas Whelan Jr., che ha insegnato alla Francis Howell High School, ha affermato che il Dipartimento dell'Energia deve esaminare gli effetti della contaminazione radioattiva sugli studenti e sugli ex studenti della scuola, che si trova vicino al sito di Weldon Spring. I giocatori di football, ha detto, respiravano polvere radioattiva durante gli allenamenti, e i funzionari federali devono assumersene la responsabilità.

“Almeno ammetti semplicemente che si tratta di un problema”, ha detto Whelan. "Non l'hanno ancora fatto."

I documenti inclusi in un recente rapporto del Missouri Independent menzionano che tre laghi nell'August A. Busch Memorial Conservation Area hanno livelli elevati di uranio. E il 22 luglio, il Post-Dispatch ha riferito che il Dipartimento della sanità e dei servizi agli anziani del Missouri non dispone di dati sul pesce nella zona e non ha emesso avvisi sul consumo.

L'area di conservazione di Busch è adiacente al sito di Weldon Spring dove Mallinckrodt trasferì le sue operazioni di lavorazione dell'uranio nel 1957. Quando il sito smise di lavorare l'uranio nel 1966, il sito era fortemente contaminato. La bonifica della superficie si è conclusa nel 2001 con il completamento di una cella di smaltimento in loco.

Byrnes ha detto che l'Environmental Protection Agency le ha detto che il sito di Weldon Spring non rappresenta una minaccia per i residenti. Un partecipante ha detto che sua moglie è morta a 42 anni dopo aver sviluppato un tumore dopo aver pescato per anni nei laghi della zona con la sua famiglia.

Il giudice della corte circoscrizionale della contea di St. Charles, Deborah Alessi, ha detto di avere un cancro ai polmoni al quarto stadio che si è diffuso al cervello. Non ha mai fumato, ha detto, ma è cresciuta vicino a Coldwater Creek, nella contea di St. Louis.

"Vivo in incrementi di due mesi e mi piacerebbe vedere qualcosa fatto al riguardo", ha detto Alessi.

L'emendamento di Hawley richiederebbe ai ricorrenti di fornire la prova di una malattia in esso enunciata, che comprende alcuni tipi di cancro e la sclerosi multipla. Richiederebbe inoltre loro di documentare la loro presenza per almeno due anni dopo il 1 gennaio 1949, in un'area che comprende 20 aree con codice postale che coprono la maggior parte della contea settentrionale di St. Louis, l'area del lungofiume settentrionale del Mississippi di St. Louis e un'ampia fascia della contea di St. Charles ancorata a Weldon Spring.

Byrnes ha elogiato la proposta di Hawley. Ha detto che è troppo difficile per i residenti della zona accedere al risarcimento.

"Perché stai cercando di convincere una mamma a dimostrare che una bomba atomica uccide le persone?" Byrnes ha parlato degli ostacoli al risarcimento per i residenti della zona.