Piccoli Longears pronti a salvare gli asini in miniatura in difficoltà

I migliori amici Toby e Ih-Oh.

Due asini in miniatura acquistati tramite Craigslist nel 2012 hanno portato a una inaspettata seconda carriera per una coppia appena in pensione, che allora viveva nella contea di Bucks, in Pennsylvania.

Valerie Lowe, ex addestratrice professionista di cacciatori-saltatori, e sua moglie Cheryl Pokorny, ex insegnante di scuola, si erano appena trasferite nell'allevamento di cavalli di 15 acri a Westminster quando decisero, senza alcuna esperienza con gli asini, di dare a questa piccola coppia, Nestor e Sassofrasso, una casa.

"Avevamo più terra di quanta ne potessimo usare e gli asini sembravano divertenti", ha detto Lowe di recente. “Li abbiamo acquistati da una signora che ha detto di averli acquistati a un'asta nel New Jersey, cosa di cui non sapevo nulla. Era un mondo così diverso da quello dei cavalli da esposizione a cui ero abituato.

Mulino di asini in miniatura "senior" fuori dalla sala di alimentazione del Little Longears Miniature Donkey Rescue a New Oxford, Pennsylvania, di recente.

Non ci volle molto, disse Pokorny, per innamorarsi dei carismatici equini. "Sono super pieni di sentimento, sono dolci e sereni e sono molto socievoli."

Man mano che la conoscenza della coppia sugli asini aumentava, aumentava anche il numero di asini che ne accoglievano, insieme al desiderio di fare di più.

Senza alcuna esperienza nella raccolta fondi, Lowe e Pokorny hanno creato l'organizzazione no-profit Little Longears Miniature Donkey Rescue, che alla fine ha comportato il trasferimento in una proprietà di 100 acri a New Oxford, in Pennsylvania, che oggi ospita circa 140 asini.

Più della metà sono mini, e il resto include asini standard e mammut, pony e muli in miniatura.

Reese si sta riprendendo dal recente intervento chirurgico ai seni.

Una campagna di capitali ha contribuito a finanziare i cinque fienili principali e i relativi capannoni, paddock e pascoli, tutti mantenuti in condizioni immacolate, con l'aiuto di uno staff dedicato e di volontari, ha affermato Lowe.

"Questo è il sogno mio e di Cheryl, e ci abbiamo messo tutto ciò che abbiamo, ma non potremmo farcela senza il grande team di supporto che lavora al nostro fianco."

Little Longears è la casa per sempre della maggior parte degli animali, inclusa una numerosa popolazione anziana e asini con bisogni speciali. Lowe ha detto che lei e Pokorny provvedono all'affidamento a lungo termine per le persone che capiscono che la cura e l'alimentazione degli asini sono più specializzate di quanto si possa pensare.

“È necessario creare il tipo di ambiente di cui gli asini hanno bisogno per prosperare. Richiedono molta manutenzione, almeno in termini di dieta", ha detto Lowe, perché sono geneticamente progettati per condizioni aride e per nutrirsi di erba secca.

Quando vuole un dolcetto, Daniel tira fuori la lingua.

“Mettere un asino in un pascolo verde è come mettere un diabetico su un divano con una vaschetta di gelato”, ha detto Lowe. "Il tempo trascorso al pascolo dovrebbe essere gestito con attenzione in modo che non finiscano con l'obesità, che può portare a una serie di problemi di salute, come l'iperlipidemia (simile alla malattia del fegato grasso) e la resistenza all'insulina", ha detto Lowe. Ai residenti di Little Longears viene data paglia fresca da mangiare e biancheria da letto.

Molti asini arrivano a Little Longears con zoccoli troppo cresciuti e problemi ai denti. “Alcuni di loro vengono da noi con i rottami ferroviari come bocca”, ha detto. Spesso sono il prodotto di ambienti abusivi o negligenti, di allevamenti da cortile e del canale delle aste.

"Lavoriamo con le forze dell'ordine su casi di sequestro e consegna", ha affermato Lowe. “Ci occupiamo di molti problemi comportamentali impegnativi. Alcuni asini sono eccezionalmente spaventati quando arrivano”.

La co-fondatrice di Rescue Valerie Lowe riceve una spinta amichevole da Jeff.

Un trio di nome Josie, Jenny e Moses è stato sequestrato dagli agenti umanitari della contea di Bucks da un fienile profondo quasi 3 piedi nel letame e nel fieno, con i piedi così trascurati che riuscivano a malapena a camminare e che li tenevano in costante dolore, ha detto Lowe. “Josie e Jenny erano una coppia madre-figlia a cui non venivano tagliati i piedi da 10 a 15 anni. La povera Josie aveva una serie di altri problemi veterinari.

Un'altra asina, Gracie, era infestata dai pidocchi ed estremamente malnutrita quando gli agenti del controllo animali la portarono a Little Longears. Inoltre, con loro sorpresa, era incinta. Alla fine Gracie partorì al santuario. "Pensavamo di salvare un asino, ma invece ne abbiamo salvati due", ha detto Lowe.